光纖傳感器通過光導纖維把輸入變量轉換成調制的光信號。光纖傳感器的測量原理有兩種。其一是物性型光纖傳感器原理，物性型光纖傳感器是利用光纖對環境變化的敏感性，它能檢測到環境里面的細小變化，將輸入物理量變換為調制的光信號。其工作原理基于光纖的光調制效應，即光纖在外界環境因素，如溫度、壓力、電場、磁場等等發生改變時，其傳光特性，如相位與光強，會發生變化的現象，光纖傳感器就是利用這種原理顯示出不一樣的效果。

　　因此，如果能測出通過光纖的光相位、光強變化，就可以知道被測物理量的變化。這類傳感器又被稱為敏感元件型或功能型光纖傳感器。激光器的點光源光束擴散為平行波，經分光器分為兩路，一為基準光路，另一為測量光路。外界參數(溫度、壓力、振動等)引起光纖長度的變化和相位的光相位變化，從而產生不同數量的干涉條紋，有了不同的干涉條紋，才能開始對它的模向移動進行計數，就可測量溫度或壓等。

　　光纖傳感器的優點是與傳統的各類傳感器相比，光纖傳感器用光作為敏感信息的載體，用光纖作為傳遞敏感信息的媒質，具有光纖及光學測量的特點，有一系列獨特的優點。比如用了光纖的傳感器，它的電絕緣性能好，抗電磁干擾能力強，非侵入性，高靈敏度，容易實現對被測信號的遠距離監控，耐腐蝕，防爆，光路有可撓曲性，便于與計算機聯接。

　　其次是結構型光纖傳感器原理，結構型光纖傳感器是由光檢測元件(敏感元件)與光纖傳輸回路及測量電路所組成的測量系統。其中光纖僅作為光的傳播媒質，只負責對事物進行傳遞，也稱之為傳光型或非功能型光纖傳感器。

　　光纖傳感器結構簡單，精美大方，體積小，重量輕，耗電少等。光纖傳感器在軍事方面、航空方面、醫學方面、環境監測方面、土木工程方面、電子系統方面等很多領域都有廣泛的應用，尤其適用于以下特殊環境，這就使得很多之前不能解決的問題，都能得到很好的解決：在高壓、電磁感應噪音條件下進行精準的測試，在危險和環境惡劣條件下能克服各種條件的測試，在機器設備內部的狹小間隙中也能輕快的測試，在遠距離的傳輸中依然能收到信號的測試，光纖傳感器的分類和可測量的物理量，還有按照所利用的不同的光學現象，光纖傳感器還可以分為干涉型和非干涉型，可通過相位，頻率，強度和偏振調制等方式實現對不同物理量的測量。